湖南人喜欢吃辣，天下闻名，号称没有辣椒不是菜，没有辣味人不爱，其实，湖南人吃酸吃醋的历史比吃辣悠久得多。

　　辣椒自明朝才传入中国，而醋早在周朝就有了。在屈原的名作《招魂》和1974年马王堆汉墓出土的竹简帛书中，即有大量关于楚人酿酒酿醋、食醋食酸的记载，可见咱们湖南人酸史早矣！在湘菜之中，酸、辣既可单打独斗，也可如胶似漆地混在一起，鼓捣出一番酸辣世界，吃得大汗淋漓，辣得鬼喊鬼叫，还直呼过瘾！

　　湖南人嗜酸喜辣，据说与地域环境有关，湖南空气潮湿，温差较大，人体容易风寒湿热内蕴，以辣椒来祛除风湿内热。而在潮湿闷热的环境下，酸味可以大开食欲，与辣味结合，还可更爽更舒适。

　　事实也是如此。湖南人，特别是长沙人，吃醋几乎到了如痴如醉的程度，醋溜、醋炒、醋蒸、醋拌、醋炖、醋泡……五花八门，不一而足，各式菜肴中，随处可见醋的身影，可闻醋的味道。比如醋炒蛋、醋蒸鸡，凉拌醋是好东西，醋溜包菜溜花菇，糖醋排骨糖醋鱼……民国有句民谣“火宫殿样样有，有饭有菜有甜酒，还有白糖盐醋藕”，这就是醋的魅力。

　　不要小看一坛醋，旧社会没有这精那精的调味料，大厨做菜全靠油盐酱醋豆豉姜蒜什么的，有些人家里没有醋，就自己做泡菜坛子，长沙人叫酸水坛子，把酸水当醋来用，味道也不错。酸水坛子里的酸味来自蒜头、老姜、花椒、辣椒、紫苏等，泡的主料则应有尽有，黄瓜、豆角、萝卜、红薯、刀豆、洋芋头…只要你喜欢，都可以大胆一泡，一部湖南人的“辛酸辣泡”口味史，即从此发端。

　　湖南人除了爱醋爱酸水，还爱腌菜，腌菜也是酸的，也是开胃下饭的好东西。王船山曾说过“楚人善腌菜，盐藏令酸”。酸菜有泡菜和盐菜之分，泡菜就是前面讲的酸水坛子菜，盐菜则是用排菜、青菜，芥菜等晾干加盐，贮存于坛子内使其发酵，晒干后再蒸再晒，使其发黑喷香，蒸肉做汤，风味独特，长沙人最爱的盐菜包子、酸菜蒸肉、酸辣豆腐汤便是此物做成，老少咸宜，无上妙品。

　　湖南人爱酸辣，不分高低贵贱，富贵人家酸辣海参、酸辣鱿鱼，殷实人家酸辣腰花、酸辣鸡杂，平民百姓啥都没有，就来一碗酸辣粉，也甚是过瘾。没有酸辣粉，就搞上一碗光头粉，舀上一勺剁辣椒，几唆几唆，完了放点醋，唆得干干净净，爽的要死。哦，忘了告诉你，剁辣椒也是带酸的才韵味！